Warum knackt es bei einer chiropraktischen Behandlung?

Das Knacken bei einer chiropraktischen Behandlung entsteht in der Regel durch schnelle Druck- und Volumenveränderungen innerhalb eines Gelenks. Werden die Gelenkflächen bei einer Manipulation rasch voneinander bewegt, kann sich in der Gelenkflüssigkeit ein gasgefüllter Hohlraum bilden. Dieser Vorgang kann das typische Knackgeräusch erzeugen. Das Geräusch bedeutet nicht, dass ein Wirbel „wieder an seinen Platz gesprungen“ ist.

Ebenso wichtig: Eine chiropraktische Behandlung muss nicht knacken, um erfolgreich zu sein. Das Geräusch allein sagt wenig darüber aus, ob eine Behandlung medizinisch sinnvoll oder wirksam war.

Was passiert im Gelenk, wenn es knackt?

Bewegliche Gelenke sind von einer Gelenkkapsel umgeben. Innerhalb des Gelenks befindet sich die sogenannte Synovialflüssigkeit, die umgangssprachlich auch als Gelenkflüssigkeit bezeichnet wird.

Bei bestimmten Bewegungen oder manuellen Techniken werden die Gelenkflächen innerhalb kurzer Zeit etwas voneinander entfernt.

Dadurch verändern sich Druck und Volumen innerhalb des Gelenks.

Untersuchungen mittels Echtzeit-Magnetresonanztomografie konnten zeigen, dass sich während eines solchen Knackvorgangs sehr schnell ein Hohlraum innerhalb der Gelenkflüssigkeit bildet.

Dieser Vorgang wird wissenschaftlich mit dem Begriff Tribonukleation beschrieben.

Das charakteristische Geräusch steht somit mit einem physikalischen Vorgang im Gelenk in Zusammenhang.

Platzen beim Knacken Gasblasen?

Häufig wird erklärt, beim Gelenkknacken würden kleine Gasblasen in der Gelenkflüssigkeit platzen.

Diese Erklärung gilt heute als zu stark vereinfacht.

Eine viel beachtete Untersuchung konnte den Vorgang des Gelenkknackens mithilfe von Echtzeit-MRT-Aufnahmen sichtbar machen.

Dabei zeigte sich, dass das Geräusch zeitlich mit der Entstehung eines Hohlraums zwischen den Gelenkflächen zusammenfiel. Der entstandene Hohlraum kollabierte nicht unmittelbar wieder.

Die Ergebnisse sprechen deshalb dafür, dass das Knackgeräusch mit der schnellen Bildung dieses Hohlraums zusammenhängt und nicht einfach durch das Zerplatzen einer bereits vorhandenen Gasblase entsteht.

Bedeutet das Knacken, dass ein Wirbel wieder richtig sitzt?

Nein.

Das ist eines der häufigsten Missverständnisse im Zusammenhang mit chiropraktischen Behandlungen.

Der umgangssprachliche Begriff „Einrenken“ vermittelt leicht den Eindruck, ein Wirbel sei aus seiner normalen Position herausgesprungen und müsse anschließend wieder zurückgeschoben werden.

Bei den typischen funktionellen Beschwerden, die mit manuellen Techniken behandelt werden, beschreibt dieses Bild den Vorgang jedoch nicht angemessen.

Bei einer chiropraktischen Manipulation wird ein Gelenk kontrolliert bewegt und gegebenenfalls mit einem kurzen gezielten Impuls behandelt.

Das dabei möglicherweise auftretende Knackgeräusch ist daher kein Geräusch eines Wirbels, der wieder an seinen ursprünglichen Platz springt.

Was passiert bei einer chiropraktischen Manipulation?

Bei einer sogenannten spinalen Manipulation wird ein kontrollierter Impuls auf ein Gelenk der Wirbelsäule ausgeübt.

Häufig werden dafür Techniken verwendet, die als High-Velocity, Low-Amplitude-Techniken (HVLA) bezeichnet werden.

„High Velocity“ beschreibt dabei die vergleichsweise schnelle Bewegung.

„Low Amplitude“ bedeutet, dass die Bewegungsstrecke klein ist.

Durch diesen kurzen Bewegungsimpuls kann es zur schnellen Trennung der Gelenkflächen und damit zu den Druckveränderungen kommen, die das charakteristische Knackgeräusch auslösen können.

Das Knacken ist dabei ein mögliches Begleitphänomen – nicht das eigentliche Ziel der Behandlung.

Muss es bei einer chiropraktischen Behandlung knacken?

Nein. Eine chiropraktische Behandlung muss nicht knacken.

Das ist für Patienten besonders wichtig zu wissen.

Nicht jede manuelle Technik führt zu einem hörbaren Geräusch. Neben Manipulationstechniken gibt es beispielsweise Mobilisationstechniken, bei denen ein Gelenk langsamer und kontrolliert innerhalb seines Bewegungsbereiches bewegt wird.

Solche Techniken können vollständig ohne Knackgeräusch durchgeführt werden.

Auch bei einer Manipulation kann es vorkommen, dass kein hörbares Geräusch entsteht.

Das bedeutet nicht automatisch, dass die Behandlung erfolglos war.

Ist ein lautes Knacken ein Zeichen für eine erfolgreiche Behandlung?

Nein. Die Lautstärke oder das Vorhandensein eines Knackgeräusches ist kein verlässliches Qualitätsmerkmal einer chiropraktischen Behandlung.

Für Patienten kann ein deutliches Knacken sehr eindrucksvoll sein. Dadurch entsteht leicht der Eindruck, dass „etwas gelöst“ oder „wieder richtiggestellt“ wurde.

Aus dem Geräusch allein lässt sich jedoch nicht ableiten, ob sich eine relevante Funktionsstörung verbessert hat.

Für die Beurteilung des Behandlungsergebnisses sind andere Faktoren wichtiger.

Dazu gehören beispielsweise:

• Veränderung der Beschwerden,
• Beweglichkeit,
• Funktion des behandelten Bereichs,
• Reaktion auf bestimmte Bewegungen und
• weiterer Verlauf der Beschwerden.

Deshalb kann es sinnvoll sein, bestimmte Bewegungen oder Funktionen vor und nach der Behandlung zu vergleichen.

Warum fühlt man sich nach dem Knacken manchmal beweglicher?

Manche Patienten berichten unmittelbar nach einer manuellen Behandlung über eine veränderte Beweglichkeit oder ein Gefühl der Entlastung.

Diese Wahrnehmung sollte jedoch nicht ausschließlich dem hörbaren Knacken zugeschrieben werden.

Bei einer manuellen Behandlung wirken verschiedene mechanische und neurophysiologische Reize auf Gelenke, Muskeln und Nervensystem.

Eine kurzfristige Veränderung von Beweglichkeit oder Schmerzempfinden kann daher unterschiedliche Ursachen haben.

Das Geräusch ist lediglich ein mögliches Begleitphänomen des manuellen Impulses.

„Es hat geknackt“ und „die Behandlung hat gewirkt“ sind deshalb nicht dasselbe.

Warum kann dasselbe Gelenk nicht sofort wieder knacken?

Viele Menschen kennen das Phänomen vom Fingerknacken: Nachdem ein Gelenk einmal deutlich geknackt hat, lässt sich das Geräusch meist nicht unmittelbar wiederholen.

Auch dieses Phänomen steht mit den Vorgängen innerhalb des Gelenks in Zusammenhang.

Nach der schnellen Trennung der Gelenkflächen und der Entstehung des Hohlraums benötigt das Gelenk eine gewisse Zeit, bevor unter vergleichbaren Bedingungen erneut ein entsprechendes Knackgeräusch entstehen kann.

Man spricht dabei von einer Refraktärphase.

Auch dies spricht dagegen, das Geräusch als mechanisches „Zurückspringen“ eines Gelenks zu interpretieren.

Ist das Knacken während einer chiropraktischen Behandlung gefährlich?

Das Knackgeräusch selbst ist zunächst nur ein akustisches Phänomen und erlaubt keine Aussage darüber, ob eine Behandlung gefährlich oder ungefährlich ist.

Entscheidend ist vielmehr, welche Technik an welcher Körperregion bei welchem Patienten durchgeführt wird.

Spinale Manipulationen können beispielsweise vorübergehende Beschwerden wie Schmerzen, Steifigkeit oder Kopfschmerzen verursachen.

Schwerwiegende Komplikationen werden selten beschrieben. Besondere Aufmerksamkeit erfordern Manipulationen im Bereich der Halswirbelsäule, weil dort wichtige Nerven- und Gefäßstrukturen verlaufen.

Eine verantwortungsvolle chiropraktische Behandlung setzt deshalb voraus, dass mögliche Risiken und Gegenanzeigen vor der Anwendung einer Manipulation berücksichtigt werden.

Ist Knacken ohne Schmerzen normal?

Ein Knackgeräusch kann auch bei alltäglichen Bewegungen auftreten und muss nicht mit Schmerzen verbunden sein.

Viele Menschen kennen solche Geräusche beispielsweise aus Fingern, Knien, Schultern oder anderen Gelenken.

Nicht jedes Gelenkgeräusch entsteht allerdings auf dieselbe Weise.

Neben der beschriebenen Hohlraumbildung können Geräusche beispielsweise auch dadurch entstehen, dass Sehnen oder andere Strukturen bei einer Bewegung ihre Position verändern.

Ein gelegentliches schmerzfreies Gelenkgeräusch ist deshalb zunächst etwas anderes als ein neu auftretendes Knacken, das mit Schmerzen, Schwellungen oder einer Verletzung verbunden ist.

Wann sollte ein knackendes Gelenk untersucht werden?

Ein Geräusch allein ist normalerweise weniger aussagekräftig als die begleitenden Symptome.

Eine medizinische Abklärung kann insbesondere sinnvoll sein, wenn Gelenkgeräusche gemeinsam auftreten mit:

• Schmerzen,
• deutlicher Schwellung,
• Bewegungseinschränkungen,
• Instabilitätsgefühl,
• vorausgegangener Verletzung,
• Taubheitsgefühlen,
• Muskelschwäche oder
• anderen neu aufgetretenen Beschwerden.

Entscheidend ist deshalb nicht die Frage „Knackt das Gelenk?“, sondern vielmehr:

„Welche Beschwerden treten gemeinsam mit dem Geräusch auf?“

Sollte ein Chiropraktiker versuchen, möglichst viele Gelenke zum Knacken zu bringen?

Nein. Das Ziel einer chiropraktischen Behandlung sollte nicht darin bestehen, möglichst viele Knackgeräusche zu erzeugen.

Eine manuelle Technik sollte nur dann eingesetzt werden, wenn sich aus Anamnese und Untersuchung ein nachvollziehbarer Grund dafür ergibt und keine relevanten Gegenanzeigen bestehen.

Ein möglichst lautes oder häufiges Knacken ist kein Qualitätsmerkmal.

Ebenso sollte eine Manipulation nicht wiederholt werden, nur weil beim ersten Versuch kein hörbares Geräusch entstanden ist.

Entscheidend sind die medizinische beziehungsweise heilkundliche Beurteilung und die funktionelle Reaktion des Patienten – nicht die akustische Wirkung der Behandlung.

Muss ich Angst vor dem Knacken haben?

Das Geräusch kann insbesondere bei der ersten chiropraktischen Behandlung überraschend wirken.

Patienten sollten deshalb vor einer Manipulation darüber informiert werden, was durchgeführt wird und was sie dabei möglicherweise wahrnehmen.

Wer sich mit einer bestimmten Technik unwohl fühlt oder Angst davor hat, sollte dies vor der Behandlung ansprechen.

Nicht jede manuelle Behandlung erfordert eine Manipulation. Abhängig von Beschwerden, Untersuchungsergebnis und individuellen Voraussetzungen können auch andere manuelle Techniken infrage kommen.

Eine Behandlung sollte deshalb nicht gegen das ausdrückliche Unbehagen des Patienten durchgeführt werden.

Kurz zusammengefasst: Warum knackt es beim Chiropraktiker?

Das typische Knacken bei einer chiropraktischen Manipulation entsteht durch schnelle physikalische Veränderungen innerhalb eines Gelenks. Bei der raschen Trennung der Gelenkflächen verändern sich Druck und Volumen der Gelenkflüssigkeit, wobei sich ein Hohlraum bilden kann. Dieser Vorgang kann das charakteristische Geräusch erzeugen.

Das Knacken bedeutet nicht, dass ein Wirbel „herausgesprungen“ war und wieder an seinen Platz gesetzt wurde.

Ebenso gilt:

Eine Behandlung muss nicht knacken, um erfolgreich zu sein.

Das Geräusch allein ist weder ein Beweis für eine erfolgreiche Behandlung noch ein Qualitätsmerkmal. Entscheidend sind vielmehr eine sorgfältige Untersuchung, die Auswahl einer geeigneten manuellen Technik und die anschließende Beurteilung der Beschwerden und Funktion.

Chiropraktische Behandlung bei Martin Hammacher

Martin Hammacher ist Heilpraktiker und verfügt über langjährige Erfahrung mit chiropraktischen, osteopathischen und weiteren manuellen Behandlungsmethoden. In seinen Praxen in Düsseldorf-Angermund und Köln-Rodenkirchen richtet sich die Auswahl der manuellen Behandlung nach der individuellen Beschwerdesituation und den Ergebnissen der Untersuchung.

Dabei steht nicht das Erzeugen eines Knackgeräusches im Vordergrund, sondern die Frage, welche Behandlungstechnik im jeweiligen Fall geeignet erscheint.

Dieser Beitrag dient der allgemeinen Information und ersetzt keine individuelle medizinische Beratung, Untersuchung oder Diagnose.